Pentujen silmät avautuvat noin 10-16 päivän iässä. Korvakäytävät avautuvat vähän myöhemmin, 14-18 päivän iässä. Pennut alkavat kohottautua jaloilleen, hakeutuvat tutkimusmatkoille myös pentulaatikon ulkopuolelle ja alkavat leikkimään keskenään. Pennun maailma avartuu, kun se alkaa nähdä ja kuulla. Koiran maitohampaat puhkeavat noin kolmen viikon iästä lähtien. Ympäristö, pentuesisarukset ja emon käyttäytyminen vaikuttavat pennun kehitykseen.

Neljän viikon iästä alkaa sosiaalistumisen herkkyyskausi. 4-8 viikon ikäiset koiranpennut kasvavat ja kehittyvät nopeasti. Pentujen päivät kuluvat leikkien ja oppien. Leikin varjolla ne harjoittelevat koirien elekieltä, sosiaalisia suhteita, metsästyskäytöstä ja riitojen ratkaisua. Pienen kotikennelin etu on, että pennut kasvavat perheen keskellä ja tottuvat jo syntymästä lähtien kodin ääniin ja läheiseen kanssakäymiseen ihmisen kanssa sekä sään salliessa myös ulkoiluun.

Sosiaalistaminen kannattaa aloittaa varhaisessa vaiheessa. Kylään voi kutsua tuttuja ihmisiä seurustelemaan pentujen kanssa. Ihmisten kutsumisessa on kuitenkin syytä huomioida tarttuvien tautien riski, ja kutsua kylään tässä vaiheessa vain ihmisiä, joilla ei ole kotona esimerkiksi vastikään maahantuotuja tai paljon näyttelyissä käyviä koiria. Ennen luovutusikää pentu tulisi totuttaa mahdollisuuksien mukaan ulkoiluun, autolla matkustamiseen, polkupyöriin, eri näköisiin ja kokoisiin toisiin koiriin ja ihmisiin sekä erilaisiin ääniin. Tällä helpotetaan uuteen kotiin siirtymisestä aiheutuvaa stressiä ja tuetaan pennun kehitystä myöhemmissä vaiheissa. Kaikkein herkin aika sosiaalistamisen kannalta tapahtuu siis jo ennen pennun luovutusikää.

Luovutusiässä, eli 7-8 viikon ikäisenä, pennun aistit ovat täysin kehittyneet ja koiranpennun on aika siirtyä uuden perheen luokse.